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El antropólogo Robert Redfield nació en Chicago, Illinois, en diciembre de 1897 y falleció en octubre de 1958 en esa misma ciudad. Su primera formación fue de abogado por la Universidad de Chicago, pero su viaje a México en 1923 y su encuentro con Manuel Gamio, determinaron su cambio a los estudios antropológicos.

Su primer trabajo en dicha disciplina fue su tesis doctoral sobre Tepoztlán en 1929, la cual se publicó al año siguiente, en el mismo que se incorporó al Instituto Carnegie de Washington. Durante 16 años alternó sus actividades docentes con su trabajo de campo en las comunidades mayas de Guatemala y Yucatán, en éste último conoció y trabajó con Alfonso Villa Rojas. Producto de esos años de trabajo fue su propuesta principal a la antropología, el continuum folk-urbano, la cual explica el proceso de cambio de una comunidad tradicional (folk) a una ciudad moderna.

Entre sus publicaciones más importantes están: Tepoztlán, a Mexican Village: a study of folk life (1930), Chan Kom: a maya village, en colaboración con Alfonso Villa Rojas (1934), The folk culture of Yucatán (1941), The folk society (1947), A village that chosse progress (1950), The primitive world and its transformations (1953), The little community: view points for the study of a human whole (1955), Peasant society and culture: an anthropological approach to civilization (1956), Proceedings of the American Philosophical Society (1962).

 

Robert Redfield y su esposa Margaret Park, agosto, 1955. Fondo documental y fotográfico Alfonso Villa Rojas.
 

Robert Redfield, sin datos. Fondo documental y fotográfico Juan Comas..

 

Por Alicia Reyes Sánchez

Boletín Alfonso Caso