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José Alcina Franch, antropólogo y arqueólogo americanista, falleció en octubre de 2001 en Madrid. Había nacido en Valencia en agosto de 1922. Estudió Filosofía y Letras en la Sección de Historia de la Universidad de Valencia donde obtuvo el Premio Extraordinario en 1946. Ahí mismo comenzó su labor docente como profesor ayudante de Prehistoria e Historia Antigua y de Arqueología durante el año de 1946-1947, y como adjunto de Arqueología, Epigrafía y Numismática. En la Universidad Complutense de Madrid se doctoró en Historia con la tesis titulada La biblioteca de Alfonso V de Aragón en Nápoles (1948). Al mismo tiempo que ocupó el puesto de profesor ayudante de Historia de América.

Se trasladó a la Universidad de Sevilla donde impartió la cátedra de Historia de América Prehispánica y Arqueología Americana, también dirigió el Seminario de Antropología Americana (1959-1967). Este último año regresó a la Universidad Complutense con la cátedra de Arqueología Americana, la cual impartiría hasta su jubilación en 1987. Ahí también, junto con Manuel Ballesteros, fundó el Departamento de Antropología y Etnología de América, y fue su primer subdirector (1967-1981) y posteriormente, su director. Durante el período de 1976 a 1983 se desempeñó como vicerrector de Extensión Universitaria.

Sus primeras excavaciones arqueológicas fueron en Castellón (Vall de Uxó en 1946 y Almenara en 1949). Como parte de la Misión Científica Española que dirigió Manuel Ballesteros, estuvo a cargo de las excavaciones en Chichero y Cuzco, Perú (1968-1970). En Ecuador dirigió el proyecto Arqueología de Esmeraldas (1970-1975), así como las primeras excavaciones en Ingapirca, Cañar (1974-1975). En Guatemala estuvo a cargo del proyecto Cambio Cultural en el Occidente, con excavaciones en Quetzaltenango y Totonicapán (1976-1980). Y en México, en Champotón, Campeche, entre 1981 y 1982.

Prolífico editor y autor, algunas de sus publicaciones son: Fuentes indígenas de México: Ensayo de sistematización bibliográfica (1956); Las “pintaderas” mexicanas y sus relaciones (1958); Manual de arqueología americana (1965); Edición de la obra de Guillermo Dupaix: Atlas de las antigüedades mexicanas halladas en el curso de tres viajes de la real expedición de la Nueva España emprendidos en 1805 y 1807 (1969); L’Art precolombien (1978); Arte y antropología (1982); El mito ante la antropología y la historia (1984); Los orígenes de América (1985); Los incas: el reino del sol (1987); Los aztecas (1989); Los códices mexicanos (1992); y Las culturas precolombinas de América (2000).

 

    
José Alcina Franch, s/d.  Con Juan Comas y Manuel Ballesteros, Madrid, 10 de enero de 1970. Fondo documental y fotográfico Juan Comas.

  

Por Alicia Reyes Sánchez

Boletín Alfonso Caso