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- Categoría: Fondos documentales Alfonso Caso
- Publicado: Viernes, 04 Junio 2021 16:37
El naturalista suizo Eugene Pittard nació en Plainpalais, en junio de 1867. Hijo del matrimonio formado por Ami Michel Pittard y Jeannette Bergin, desde niño tuvo afición por coleccionar diversos objetos, como guijarros, fósiles, huesos y monedas. Ingresó a la Facultad de Ciencias de la Universidad de Ginebra, y aunque sus estudios iniciales fueron en zoología, pronto se inclinó por las nuevas disciplinas como la antropología, la prehistoria y la etnología. Obtuvo su doctorado en 1899 por la tesis titulada: Investigación de anatomía comparada en varias series de cráneos antiguos del Valle del Ródano (Valais), la primera sobre antropología presentada en esa Universidad. Fue uno de los pioneros de los estudios antropológicos en Suiza. En la Universidad de Ginebra creó la cátedra de Prehistoria y Antropología en 1916, la cual ocupó hasta 1949.
Hombre de gran energía que en 1899 hizo su primera campaña antropológica, de siete, a la Península de los Balcanes, estudiando los diferentes tipos humanos. De estos estudios surgieron tres de sus publicaciones: Les peuples des Balkans (1920); Les Skoptzy (1934) y Les Tziganes (1939). Ocupaba sus vacaciones para hacer mediciones de los osarios de Valais, mismas que publicó en: Crania Helvetica. Le cranes valaisans de la vallée du Rhone (1909 y 1910) y para 1920 Les peuples des Balkans. Obras pioneras de los estudios raciológicos.
Años antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial y de la propaganda nazi sobre las razas puras, con la publicación en 1924 de su libro Las Razas y la historia, Pittard fue de los primeros científicos en invalidar la noción de razas humanas. Para la década de 1960, con el desarrollo de la genética, se confirmó que tenía razón.
Fue fundador del Museo de Etnografía de Ginebra en 1901 y su director hasta 1951 en que pasó a director honorario. Se desempeñó como decano de la Facultad de Ciencias durante cuatro años (1929-1933), y ocupó la Rectoría de la Universidad de Ginebra de 1940 a 1942. Fundó y fue presidente de la Sociedad Suiza de Americanistas en 1949. Ocupó la presidencia del Congreso Internacional de Antropología y Arqueología Prehistórica realizado en Ginebra en 1912, en el cual se reunieron más de 500 científicos de todo el mundo.
Entre sus numerosas publicaciones están: En Dobroudja (Rumanía); notas de viaje (1902); Crania Helvetica I. Cráneos del Valais del Valle del Ródano (1909-1910); Las razas beligerantes: boceto antropológico (1916); Los pueblos de los Balcanes: investigación antropológica en la Península de los Balcanes, especialmente en la Dobroudja (1920); Las razas y la historia (1924); Gitanos o bohemios: investigación antropológica en la Península de los Balcanes (1932); La castration chez l’homme et les modifications morphologiques qu´elle entraine; recherches sur les adeptes d’une secte d’eunuques mystiques, les Skoptzy (1934); Les Tziganes (1939). Histoire des premiers hommes (1944); Les civilisations précolombiennes (1946); Le cancer et la race (1953); Les Festons. Gisement paléolithique de Brantome (Dordogne) (1955).
Después de una longeva y fructífera vida, Eugene Pittard falleció poco antes de cumplir los 95 años, en el Castillo de Morigny, Francia, el 12 de mayo de 1962.
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Eugene Pittard, s/d. En el Laboratorio de Antropología de la Universidad de Ginebra con Eugene Pittard, de pie: Dellenbach, Donici y Juan Comas, 1930. Fondo documental y fotográfico Juan Comas.
Por Alicia Reyes Sánchez
