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- Categoría: Fondos documentales Alfonso Caso
- Publicado: Martes, 08 Noviembre 2022 18:02
Carl Erik Alexander Bowallius, biólogo y arqueólogo, nació en Estocolmo, Suecia, el 31 de julio de 1849. Su padre fue el historiador Robert Mauritz Bowallius quien fue Archivero Nacional de 1874 a 1882, y su madre Beata Bowallius.
Cursó sus estudios universitarios en la Universidad de Upsala en 1868 y obtuvo el doctorado en filosofía en 1875 con la tesis titulada Estudios embriológicos. Sobre el desarrollo de los Balanids. Este último año fue nombrado profesor asociado y profesor asistente en el Museo Zoológico y en el Laboratorio de Zoología. Entre 1889 y 1891 impartió la cátedra de zoología.
En la década de 1870-1880 hizo varios viajes culturales a Europa y de investigación a las costas de Suecia y Noruega. Entre 1881 y 1883 realizó estudios de zoología y etnografía en diferentes países de América Latina, especialmente en Nicaragua, buscando sitios prehispánicos. En este último país, en el Gran Lago de Nicaragua, estudió los sitios arqueológicos de Ometepe y Zapatera. También estudió, etnográficamente, varios grupos locales, así como la fauna de la región y descubrió una especie de serpiente que en su honor lleva su nombre, Rhinobothryum bovallii
Entre 1888 y 1893 realizó diversos viajes para estudiar las condiciones forestales de Laponia, Norrland, región al norte de Suecia, y entre 1892/1893 fue nombrado comisario del departamento sueco para la Exposición Histórica Americana de Madrid. Entre 1893 y 1896 se desempeñó como inspector del Museo Biológico de Estocolmo, en cuya formación había participado.
Hombre de vastos intereses, también fue un hombre de negocios. Durante el período comprendido entre 1897 y 1900 viajó a Venezuela, Guayana, Brasil, el Caribe y América Central para estudiar los bosques de caucho a nombre de una compañía inglesa. Fundó una plantación de cacao en Trinidad en 1901 y para 1904 fue nombrado director de una compañía de caucho en la Guayana Británica.
Las colecciones etnográficas y arqueológicas recopiladas durante sus viajes por América Central y del Sur se encuentran en el Museo de Etnografía de Suecia. Bowallius perteneció a la Sociedad de Antropología y Geografía sueca y fue Secretario General del X Congreso Internacional de Americanistas realizado en Estocolmo en 1894.
Entre su producción científica podemos mencionar: Sobre el desarrollo de los Balanids (1875); Caminatas en Talamanca (1884); Un viaje en la tierra de los indios Talamanca (1885); Antigüedades nicaragüenses (1886); Viaje por Centroamérica 1881-1883 (1886-1887); Contribuciones a una monografía de la Amphipoda hyperiidea (1888-1890); Sobre los bosques de Norrland (1892). Además tradujo un gran número de obras dramáticas, aunque la mayoría no fueron publicadas, pero sí representadas en el Teatro Dramático de Estocolmo.
Falleció víctima de la malaria en Georgetown, Guayana Británica, el 8 de noviembre de 1907 a la edad de 58 años.
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Carl Bowallius, s/d. Fondo documental y fotográfico Juan Comas.
Por Alicia Reyes Sánchez
