Hace 35 años fue inaugurado el actual edificio del Instituto de Investigaciones Antropológicas, el 12 de septiembre de 1984. Su primer director, el doctor Jaime Litvak, gestionó los recursos económicos necesarios para su construcción. Además, tuvo una participación muy activa en el diseño del nuevo inmueble, acorde a las necesidades de los estudios antropológicos que ahí se desarrollarían.
Llamado el Padre de la prehistoria durante la primera mitad del siglo XX, el abate Henry Breuil nació en Mortain dans la Manche, Normandía, el 28 de febrero de 1877 y falleció en L'Isle-Adam el 14 de agosto de 1961. Fue naturalista, arqueólogo, prehistoriador, geógrafo y etnólogo. Aunque se ordenó sacerdote el 9 de junio de 1900 en Saint Sulpice, nunca ejerció el sacerdocio. Su pasión por el arte primitivo lo convirtió en pionero en el estudio del arte paleolítico de las cavernas.
Paul Pierre Broca, cirujano, neurólogo y antropólogo, nació en Sainte Foy la Grandex, Bourdeos, el 28 de junio de 1824 y falleció en París el 9 de junio de 1880. Fue uno de los precursores del estudio del cerebro, postulaba que había que comprender sus funciones para entender mejor las habilidades individuales de cada persona, así como su potencial como seres humanos únicos. Con sus estudios hizo importantes contribuciones en este tema, específicamente la localización del centro del habla, llamado en su honor área de Broca.
El 10 de mayo de 1892 nació don Pablo Santiago José María Martínez del Río y Vinent en la ciudad de México. Eminente antropólogo, prehistoriador e historiador, junto con Rafael García Granados fundó el Instituto de Historia de la UNAM en 1945. Fue su primer director hasta 1949 y posteriormente, de 1956 hasta su lamentable fallecimiento el 26 de enero de 1963, en la misma ciudad donde había nacido. Fue durante la dirección de García Granados (1950-1955) y Martínez del Río cuando ingresaron los antropólogos fundadores de la Sección de Antropología (1963), antecedente del actual Instituto de Investigaciones Antropológicas (1973), Pedro Bosch-Gimpera, Paul Kirchhoff, Juan Comas, Mauricio Swadesh, Santiago Genovés, Luis Aveleyra y Eduardo Noguera.
Hace 80 años, el 1° de abril de 1939 con el triunfo del ejército franquista se dio por terminada la Guerra Civil Española y el inicio de un exilio masivo. La población que abandonó España lo hizo por motivos políticos principalmente y no por cuestiones económicas. En su mayoría era gente de ideas liberales con un alto grado de educación y de especialización laboral, estaba formada por científicos, artistas, profesionales, obreros y técnicos que tenían una educación más alta que el promedio de los españoles y mexicanos de su época.
Paul Rivet nació en Wasigny, Francia, en mayo de 1876 y falleció en París en marzo de 1958. Fue médico militar y como tal participó en la Misión Geodésica del Servicio Geográfico del Ejército para medir el meridiano que atraviesa Ecuador. Estuvo cinco años en ese país (1901-1906). Esta estancia fue decisiva para su vida profesional, ya que ahí descubrió su vocación de antropólogo al tratar médicamente a las poblaciones indígenas. En esa expedición, también se le encargó estudiar la historia natural del Ecuador y con tal propósito coleccionó numerosas muestras botánicas, además descubrió una gran variedad de arañas, moscas, mamíferos, pájaros, batracios, a los cuales, en su honor, se nombró taxonómicamente como riveti.
Durante el presente año se cumple el 80 aniversario del fin de la Guerra civil española (abril de 1939), motivo por el cual recordamos a uno de los exiliados más sobresalientes de la UNAM, al historiador Carlos Bosch García (Barcelona, diciembre 1919-México, febrero 1994). Inició sus estudios de historia en las Universidades de Barcelona y Oxford, pero tuvo que abandonarlos debido a la Guerra civil española y a la Segunda guerra mundial, respectivamente. En nuestro país continuó su formación en El Colegio de México, la ENAH y la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, en la cual obtuvo su doctorado en 1960.
El célebre lingüista y antropólogo Mauricio Swadesh Talnoper nació hace 110 años en Holyoke, Massachusetts (enero 1909 - México, julio 1967). Bachiller de Filosofía en Lenguas, en 1931 obtuvo su Maestría de Artes en Lingüística en la Universidad de Chicago y su Doctorado en Filosofía en Lingüística en la Universidad de Yale en 1933. Tomó cursos de antropología en las Universidades de Columbia (1949-1953) y Denver (1953-1955).
Fernando Márquez Miranda, arqueólogo, historiador, museólogo y profesor, nació y falleció en la ciudad de Buenos Aires (enero de 1897 - diciembre de 1961). Doctor en Jurisprudencia y Profesor Secundario con especialidad en Historia, para 1936 obtuvo el doctorado en Historia por la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid, con la tesis titulada Los aborígenes argentinos.
Émile Cartailhac nació en Marsella, Francia, en febrero de 1845 y falleció en Ginebra en noviembre de 1921. Su primera formación fue de abogado, profesión que pronto abandonó para dedicarse a la prehistoria y la arqueología.
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