Fondos documentales Alfonso Caso

El geólogo y arqueólogo francés Jacques Boucher de Crevecoeur nació en Perthes, Rethel, en septiembre de 1788. Fue hijo del aristócrata Jules-Armand Boucher de Crevecoeur quien era botánico y perteneció a la Academia de Ciencias de París, además de trabajar en el Servicio de Aduanas Francés. Su madre Etienne-Jeanne-Marie de Perthes se decía descendiente de Juana de Arco. 

El antropólogo y epigrafista Silvanus Griswold Morley nació en Chester, Pensilvania, Estados Unidos, en junio de 1883. Comenzó a estudiar ingeniería civil en la Universidad Militar de Pensilvania, pero la abandonó por la arqueología. Su primer interés fue por la civilización egipcia, misma que también abandonó por estudiar a los mayas precolombinos. En 1908 obtuvo la Maestría en Artes por la Universidad de Harvard. Ese mismo año ingresó a la Escuela Norteamericana de Arqueología en Santa Fe, Nuevo México, lo cual le permitió trabajar en diversas regiones del suroeste de Estados Unidos –como sus exploraciones en Mesa Verde donde estudió el Palacio Cliff–, México y Centroamérica.

Cerca de cumplir los 97 años falleció la arqueóloga Evelyn Pearl Childs Rattray en Frederick, Maryland, en mayo de 2020. Había nacido en Manchester, New Hampshire en diciembre de 1923. Su primera formación fue como enfermera pediátrica. A su arribo a México en 1954, se interesó por la arqueología mesoamericana e ingresó al Mexico City College (actual Universidad de las Américas) en donde hizo la licenciatura y obtuvo la Maestría con su tesis Coyotlatelco, an archaeological and stylistic study of Coyotlatelco pottery, en 1965. Para 1972 se doctoró con la tesis titulada The Teotihuacan ceramic chronology, tzacualli to early Tlamimilolpa phases, por la Universidad de Missouri.

Geólogo, paleontólogo y filósofo francés, el padre Marie-Joseph Pierre Teilhard de Chardin, falleció en Nueva York en abril de 1955. Había nacido en Sarcenat, Francia, en mayo de 1881. Con 18 años ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús en Aix-en-Provence. Estudió filosofía en Jersey, fue profesor de química en el Colegio de la Sagrada Familia en El Cairo (1905-1908) y estudió teología en Ore Place (Sussex) de 1908 a 1932.

El antropólogo físico Arturo Romano Pacheco nació en la ciudad de México en septiembre de 1921 y falleció en esa misma ciudad, en marzo de 2015, poco antes de cumplir los 94 años de edad. Ingresó a la Escuela Nacional de Antropología e Historia en 1942. El Instituto Carnegie de Washington le otorgó una beca entre 1946 y 1948. Al siguiente año, la UNAM lo becó para cursar el posgrado en paleomastozoología, y para 1956 obtuvo la Maestría cum laude en antropología física con la tesis titulada Los restos óseos de la Cueva de la Candelaria, Coahuila.

El doctor Román Piña Chan nació en febrero de 1920 en la ciudad de Campeche y falleció a la edad de 81 años en abril de 2001 en la ciudad de México. De origen humilde, obtuvo una beca para estudiar biología en el Instituto Politécnico Nacional en la ciudad de México, donde conoció a Daniel Rubín de la Borbolla, quien influyó en su cambio de la biología por la antropología. Sus primeros trabajos arqueológicos fueron en Tzintzuntzan, Chupícuaro, Jaina y Uxmal. De sus investigaciones en Tlatilco surgieron tanto su tesis de licenciatura como la de maestría en Ciencias Antropológicas por la UNAM, esta última titulada Horizonte Preclásico del Valle de México. En esa misma casa de estudios obtuvo el doctorado con la tesis Arqueología y tradición histórica: un testimonio de los informantes de Sahagún.

Gonzalo Aguirre Beltrán fue médico, antropólogo, indigenista y político. Nació en Tlacotalpan, Veracruz, en enero de 1908 y falleció en Xalapa en febrero de 1996. Su primera formación fue de médico por la Universidad Nacional, al terminarla partió a la región del Huatusco y llegó a ser jefe de la Unidad Sanitaria. Tiempo después (1941) marchó a la ciudad de México en donde conoció a Manuel Gamio, quien influyó de manera decisiva en el cambio de sus intereses académicos.

El antropólogo Robert Redfield nació en Chicago, Illinois, en diciembre de 1897 y falleció en octubre de 1958 en esa misma ciudad. Su primera formación fue de abogado por la Universidad de Chicago, pero su viaje a México en 1923 y su encuentro con Manuel Gamio, determinaron su cambio a los estudios antropológicos.

Nacido en Ratisbona, Alemania, en enero de 1877, el presbítero Hugo Obermaier Grad fue también prehistoriador, geólogo y paleontólogo. Enfocado en los estudios prehistóricos pasó la mayor parte de su vida académica en España. De 1909 a 1914, con el apoyo del Príncipe Alberto I de Mónaco, excavó en la Cueva del Castillo (Puente Viesgo, Cantabria), considerado el yacimiento paleolítico más importante de Europa en ese momento. Aunque, inicialmente dichas excavaciones fueron encabezadas por Hermilio Alcalde del Río, Henri Breuil y Obermaier, finalmente, fue este último quien tomó la responsabilidad, apoyado por Paul Wernert, su alumno. 

A unos días del lamentable fallecimiento del historiador, antropólogo y filósofo Miguel León-Portilla (Ciudad de México, febrero, 1926 - octubre, 2019), lo recordamos porque, además de sus importantes contribuciones al conocimiento de las culturas del México prehispánico, durante su gestión como director del Instituto de Investigaciones Históricas promovió la creación de la Sección de Antropología en 1963, junto con Juan Comas, así como su transformación en el Instituto de Investigaciones Antropológicas el 4 de octubre de 1973.

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